Reportaje 1 Abril/ Alba Rocher
El voluntariado es una forma de favorecer la participación ciudadana ayudando a los demás de manera altruista. ¿Es viable participar en programas de voluntariado en tiempos de crisis? ¿Cómo podemos ayudar?
Cualquier ayuda por pequeña que sea puede convertirse en algo útil para los demás. La figura del voluntario en la sociedad es algo imprescindible.“Las personas necesitan de personas”, afirma Pablo G. Tortosa, técnico de animación en APAEX (Asociación de Protección y Ayuda a Ex Alcohólicos) de Elche. El papel que juega el voluntario en la sociedad sirve para demostrar y demostrarnos a nosotros mismos que lo que mueve al ser humano no es únicamente una moneda de cambio, al menos materialmente hablando, explica G. Tortosa. Aunque el voluntario, según se mire, sí que se lleva algo a cambio, la gratificación personal. En ese sentido P. Tortosa dice que también hay que ser realista y no olvidarse que las necesidades económicas están a pie de calle y todos las tenemos.
El aprendizaje del voluntario puede ser muy amplio y abarca un gran abanico de posibilidades. Además la formación específica es también muy importante. Pero, ¿Es complicado captar voluntarios? P. G. Tortosa cuenta que lo realmente complicado es mantenerlos. “Es totalmente normal, dado que todos tenemos nuestras necesidades económicas, laborales y personales”, afirma Pablo Tortosa. Pues el voluntariado requiere de un tiempo que no siempre se puede cumplir. Desde APAEX, la intención es que las personas que colaboran voluntariamente aporten un pequeño granito de arena, pero no se exige más de la cuenta a nadie, explica el técnico.
Yolanda Ansón, responsable de comunicación de FarmaMundi recalca la importancia de la formación en los voluntarios y subraya que lo más importante es que el voluntario adquiera un compromiso con la asociación y con la labor que desempeña. Según cuenta Y. Ansón, en FarmaMundi se invierte un tiempo formando a cada voluntario. Por ello es importante que la persona se comprometa a tener un horario o unas horas que pueda cumplir cada semana, de forma que no se altere el funcionamiento del centro.
En la situación económica actual muchas asociaciones echan mano de voluntarios e incluso hasta en algunos casos pueden sustituir el puesto de un trabajador. Este no es el caso de FarmaMundi, Yolanda Ansón explica que en esta asociación de Farmacéuticos trabajan muchas personas que reciben un sueldo cada mes. De hecho Y. Ansón recalca que sería imposible llevar a cabo el trabajo del día a día sólo con voluntarios, pues aunque disponen de voluntarios que llevan mucho tiempo en la asociación, el tiempo que invierten no puede suplir el puesto de un trabajador
Sólo un 17% de los españoles realiza labores de voluntariado
Así lo afirmaron muchos expertos de Meridian International Center y de la Fundación Rafael del Pino en la última Cumbre Mundial de Innovación en el Voluntariado celebrada en Madrid el pasado mes de marzo. Entre otros temas, en la cumbre se habló de participación ciudadana, del impacto del voluntariado en la sociedad y de las responsabilidades compartidas.
Esta cifra, un 17%, refleja el porcentaje de españoles que en la actualidad colaboran o invierten unas horas de su tiempo libre en ayudar a los demás. Una cifra realmente baja si se compara con el 34% de la media europea. La crisis económica quizás tenga algo que ver en la participación de los voluntarios.
Enrique Díaz es coordinador de la Asociación de Submarinismo de la Universidad de Alicante, en la que también colaboran algunos voluntarios de carácter ambiental. E. Díaz dice que se puede afirmar que la crisis ha afectado a la labor del voluntariado, pero no siempre en sentido negativo.
Por ejemplo Díaz explica que como aspectos negativos de la crisis a la labor del voluntariado habría que destacar la reducción de ayudas por parte de la administración y de las entidades privadas. Sin embargo, Enrique Díaz valora que tampoco se puede decir que porque hubiera más ayudas en el pasado, hubiera más y mejores programas de voluntariado. De hecho en muchas ocasiones, afirma el coordinador, las ayudas al voluntariado han sido mal empleadas y se han desperdiciado en programas que no aportaban un beneficio claramente definido.
De forma positiva la crisis ha traído consigo un mayor control por parte de los benefactores, “lo cual esperamos que devenga en un mejor uso y aprovechamiento de las ayudas”, concluye Enrique Díaz.
Para Pablo G. Tortosa la crisis ha afectado en todo. Pero bajo su punto de vista, es posible que la crisis haya afectado de forma positiva al voluntariado. Tortosa plantea que la falta de trabajo hace que mucha gente se plantee qué hacer con su tiempo libre, y es probable que sea un buen momento para el movimiento asociativo y para una labor voluntaria.
El perfil del voluntario en Europa
Según Luis Aranguren Gonzalo, el perfil más típico del voluntario es de persona joven, mujer, con estudios secundarios o superiores y volcadas en tareas sanitarias o de docencia. Datos que reveló en el Congreso Europeo de Voluntariado celebrado en Valencia en Abril de 2010.
Más de un millón de personas dedican una media de cuatro horas por semana a los demás, son en su mayoría jóvenes, con estudios universitarios y en muchos casos llevan más de cinco años siendo voluntarios. Estas estadísticas a nivel de Europa son más esperanzadoras y abren el camino e invitan a todas las personas a colaborar, trabajar por los demás y obtener una experiencia única y gratificante.
Alba Rocher
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